Ker se pri delu na mnogih delovnih mestih še vedno zahteva uporaba papirja, se tudi ponudba tiskalnikov še ne poslavlja s prodajnih polic trgovcev s tovrstno opremo. Na voljo je nadvse pestra izbira tiskalnikov, ki zmorejo marsikaj, raznoliki izdelki pa zapolnijo praktično vsako nišo. Glede na to, da sodobna tehnologija omogoča enostavno in ugodno barvno tiskanje ni čudno, da so tiskalniki v ponudbi večinoma barvni. Barvni printer zmore veliko, kar črno-beli preprosto ne zmore, kaj pa obratno?

Glavna prednost barvnih tiskalnikov je seveda možnost tiskanja v barvah, ki je v mnogih primerih nepogrešljiva. Če se zahtevajo barvni dokumenti, je edina smiselna rešitev barvni printer. A ne manjka takšnih primerov, v katerih barva ne igra velike vloge. Takrat pridejo do izraza druge odlike tiskalnikov, pri čemer črno-beli pogosto prednjačijo.

Črno-beli tiskalniki so običajno precej varčnejši od barvnih alternativ. Ker je na dolgi rok glavni strošek prav črnilo, je seveda bolj varčno izbrati tiskalnik, ki potrebuje le eno kartušo ali toner, medtem ko je bistveno dražje skrbeti za zaloge štirih ali celo več kartuš oziroma tonerjev. Nič čudnega torej, da so črno-beli tiskalniki kot nalašč za tiste, ki iščejo ugodno ceno za masovno tiskanje, barvni printer pa bo bolj ustrezen za zahtevnejše uporabnike, ki tiskajo v manjših količinah.

Varčnosti sledijo tudi nekatere druge odlike črno-belih tiskalnikov, ki so všeč predvsem tistim, ki tiskajo redno in pogosto. Predvsem črno-beli laserski tiskalniki so znani po svoji hitrosti, pri kateri nimajo konkurence. Prav tako so te naprave zanesljive in robustne pri dolgoročni uporabi, zato so priljubljene za uporabo v pisarnah, šolah in na drugih delovnih mestih, kjer ima tiskalnik veliko dela.

Samo zato, ker je barvni printer na voljo za isto ceno kot črno-beli, še ni nujno, da je boljša izbira. V mnogih primerih to velja, v mnogih pa tudi ne.